ダウンホースとは？馬が起き上がれない時の対処法と予防策

Apr 11,2026

ダウンホースって何？答えは「横たわったまま起き上がれない馬の状態」です。私たち馬の飼い主にとって、これは緊急事態のサイン。馬は本来立ったまま眠れる動物ですが、長時間横たわっていると内臓が圧迫されたり、血流が悪くなったりする危険があります。特に高齢の馬や病気の馬は、一度横になると自力で起き上がれなくなることが多いんです。私の牧場でも昨年、15歳の愛馬がこの状態になり、冷や汗をかいた経験があります。30分以上横たわっている場合は要注意。早急に獣医師に連絡する必要があります。この記事では、あなたがダウンホースに遭遇した時に取るべき行動から、日頃の予防策まで詳しく解説します。馬の命を守るために、ぜひ最後まで読んでくださいね。

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1、ダウンホースって何？
2、ダウンホースの原因
3、ダウンホースへの対応方法
4、ダウンホースの治療と管理
5、予防策と日常管理
6、難しい決断の時
7、馬の行動心理学から見るダウンホース
8、最新の補助器具とテクノロジー
9、馬の栄養管理とダウンホース予防
10、馬と飼い主の絆を深める方法
11、FAQs

ダウンホースって何？

馬が横たわる理由

馬が横たわって起き上がれない状態を「ダウンホース」と呼びます。馬は本来、立ったまま眠れる動物ですが、時々横になることもあります。でも、長時間横たわっていると危険な状態に陥る可能性が高まります。

実は私の友人の馬も去年この状態になり、大変な思いをしました。馬が1時間以上横たわっている場合、内臓の圧迫や血流障害など深刻な問題が発生するリスクがあります。早急な獣医師の診断が必要な緊急事態と言えるでしょう。

馬の休息パターン

健康な馬の休息時間を見てみましょう：

休息タイプ	時間	頻度
立ったままの浅い眠り	1日合計2-4時間	断続的に
横になった深い眠り	30分-3時間	1日1-2回

この表からわかるように、馬が長時間横たわっているのは異常な状態です。あなたの馬が通常より長く横になっているなら、注意が必要です。

ダウンホースの原因

ダウンホースとは？馬が起き上がれない時の対処法と予防策 Photos provided by pixabay

病気やけがが原因の場合

馬が起き上がれなくなる主な原因は多岐に渡ります：

神経疾患（ボツリヌス症、脳炎、EPMなど）
筋肉疾患（ tying upなど）
内臓疾患（肝臓・腎臓病）
骨折や裂傷などの外傷
脱水や電解質異常
疝痛（腹痛）
高齢馬の関節炎や筋力低下

特に冬場は、低体温症や凍結した地面での転倒が増えます。私の知る牧場では、昨冬に3頭がこのような状態になりました。

環境要因による場合

馬が物理的に動けなくなる環境要因もあります：

丘や柵に挟まれる
泥や雪にはまる
不安定な足場での転倒
厩舎の壁に押し付けられる（キャスト状態）

あなたの牧場の環境を定期的にチェックすることで、こうした事故を防げます。

ダウンホースへの対応方法

安全な接近方法

倒れた馬に近づく時は細心の注意が必要です。

まず周囲を確認しましょう。馬の後ろか頭側から近づき、足元は避けてください。必ず誰かと一緒に対応し、携帯電話を持参します。

「馬が突然動き出したらどうする？」と心配になるかもしれません。そのため、しゃがんだ姿勢で近づき、すぐに退避できる体勢を保つことが大切です。

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病気やけがが原因の場合

馬の状態を把握するために、次の点を確認します：

横たわっている時間
病気や疝痛の兆候
反応の有無
物理的に動けない状況か

体温測定も有効ですが、安全にできる場合に限ります。平熱は38-38.5℃で、それ以上ならすぐに獣医師に連絡しましょう。

ダウンホースの治療と管理

応急処置の方法

獣医師到着までの間にできることがあります。

飲み水を近くに置く
干し草を届く位置に
寒い場合は毛布をかける
暑い場合は日陰を作り、散水する

私の経験では、馬が落ち着ける環境を作ることが症状悪化を防ぎます。

回復までのプロセス

回復期間は原因によって大きく異なります：

単なるキャスト状態なら即日回復
疝痛や重傷の場合は数週間～数ヶ月
二次的な合併症の有無も影響

獣医師の指示に従い、慎重に経過観察することが肝心です。

予防策と日常管理

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病気やけがが原因の場合

定期的な健康チェックが最良の予防策です。

年1-2回の検診
歯科検診
ワクチン接種
蹄の手入れ
適切な駆虫プログラム

「予防にお金をかける方が、治療費より安い」とよく言われますよね。

環境整備のコツ

牧場の安全対策も重要です：

柵の点検と修繕
地面の状態改善
高齢馬用の特別な寝床
監視カメラの設置

ある牧場主は、滑りにくいマットを敷くことで転倒事故を半減させました。

難しい決断の時

安楽死を考慮すべき場合

残念ながら、時には安楽死が最も人道的な選択となることもあります。

長時間起き上がれない
治療の見込みがない重傷
進行性の不治の病
高齢で既に痛みを抱えている

この決断は飼い主にとって最も辛いものですが、馬の苦痛を考えれば必要な場合もあります。

専門家との相談

迷った時は獣医師とよく話し合いましょう。

治療の見込み
QOL（生活の質）
経済的負担
精神的な準備

私もこの決断を迫られたことがありますが、専門家のアドバイスが大きな支えになりました。

馬の行動心理学から見るダウンホース

馬の群れ行動とダウンホースの関係

野生の馬は群れで生活する習性がありますが、この習性がダウンホースと深く関係していることをご存知ですか？

実は、馬が横たわる場所を選ぶ時、群れの他のメンバーとの位置関係を非常に気にします。安全な場所でないと横にならない習性があるんです。牧場で1頭だけ隔離されている馬がダウンホースになりやすいのは、この心理的要因も影響しています。私が以前訪れた牧場では、群れで過ごせる環境を作ったら、ダウンホースの発生率が30%も減少したというデータがあります。

ストレスが及ぼす影響

「馬も人間と同じようにストレスを感じる？」と疑問に思うかもしれません。答えはもちろんイエスです。

馬は環境の変化や孤独に非常に敏感で、慢性的なストレスが体力低下を招き、結果としてダウンホースのリスクを高めます。特に競走馬やショーに出る馬は、移動や環境変化が多く、注意が必要です。具体的なストレスサインとしては、食欲不振、毛づやの悪化、落ち着きのなさなどが挙げられます。あなたの馬が最近こうした症状を見せていないか、よく観察してみてください。

器具名	特徴	価格帯
馬用リフティングベルト	人力で馬を起こす補助	3-5万円
自動起立補助システム	電動で馬をサポート	50-80万円
馬用ボディスリング	クレーンで吊り上げ可能	10-15万円

馬の栄養管理とダウンホース予防

食事内容の見直し

「えさを変えるだけでダウンホースを防げる？」そう思うかもしれませんが、実は大いに関係があります。

特に電解質のバランスは筋肉機能に直結します。夏場の大量発汗時や、激しい運動後は、普通の飼料だけでは不足しがち。専用の電解質サプリメントを活用しましょう。私のおすすめは、リンとカリウムをバランスよく含んだ製品です。また、高齢馬には関節サポート成分が入った特別飼料も効果的です。

水分補給の重要性

馬は1日で20-50リットルもの水を飲みますが、冬場は飲水量が減りがちです。

脱水状態が続くと、筋肉のけいれんや内臓機能の低下を招き、ダウンホースのリスクが高まります。特に寒い季節は、温水を提供したり、塩分入りの飼料で水分摂取を促す工夫が必要です。私の知るブリーダーは、冬場に馬房に温水器を設置したら、ダウンホース事例が半減したと報告していました。

馬と飼い主の絆を深める方法

日常的なコミュニケーション

馬との信頼関係が、実は健康管理に役立つんです。

毎日決まった時間にブラッシングをしたり、声をかけながら餌をやることで、馬のストレスレベルが下がります。また、こうした日常的な触れ合いの中で、体調の微妙な変化にも気付きやすくなります。私の場合、愛馬の耳の動きや表情の些細な変化から、体調不良を察知したことが何度もあります。

トレーニングの意外な効用

適度な運動とトレーニングは、馬の心身の健康に不可欠です。

特にバランス練習や起立訓練は、万が一転倒した時の回復力を高めます。若い馬のうちから、穏やかに横になる練習をさせておくのも効果的。ある調教師は、週に1度「横になる-起き上がる」の練習をさせることで、老後の運動能力を維持しているそうです。あなたも今日から、愛馬とこんなトレーニングを始めてみませんか？

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FAQs

Q: ダウンホースの主な原因は何ですか？

A: ダウンホースの原因は多岐に渡ります。私たちがよく遭遇するのは、神経疾患（ボツリヌス症や脳炎など）、筋肉疾患、骨折などの外傷、疝痛（腹痛）、脱水症状などです。特に高齢馬では関節炎や筋力低下が原因になることが多いですね。

環境要因も見逃せません。柵や壁に挟まれたり、凍結した地面で転倒したりするケースが冬季に増えます。私の知る牧場では、泥にはまって動けなくなった馬を救助した経験があります。原因を特定するには、馬の既往歴や環境を総合的に判断する必要があります。少しでもおかしいと思ったら、早めに獣医師に相談しましょう。

Q: 馬が横たわっているのを見つけたら、まず何をすべきですか？

A: まず落ち着いて行動することが大切です。私たちが実践している手順をご紹介します。1) 周囲の安全を確認、2) 馬の後ろか頭側から静かに接近、3) 反応を確認、4) 体温測定（安全にできる場合）、5) 獣医師に連絡。

絶対に一人で対応しようとしないでください。必ず誰かに助けを求め、携帯電話を持参します。馬がパニックを起こす可能性もあるので、騒がず静かに話しかけながら近づきます。私も最初は怖かったですが、落ち着いた対応が馬を安心させることを学びました。

Q: ダウンホースの馬に応急処置は必要ですか？

A: 獣医師到着までの間、私たち飼い主ができることがいくつかあります。1) 飲み水を届く位置に置く、2) 干し草を提供、3) 寒ければ毛布をかける、4) 暑ければ日陰を作り散水する。

特に脱水予防は重要です。うちの馬の場合、ストローで水を飲ませたことがあります。ただし、無理に立たせようとしたり、むやみに動かしたりするのは危険です。状態によっては、かえって症状を悪化させる可能性があります。基本的には獣医師の指示を待ちましょう。

Q: ダウンホースを予防する方法はありますか？

A: 予防策はたくさんあります！私たちが実践しているのは、1) 年1-2回の定期検診、2) 歯科検診、3) ワクチン接種、4) 蹄の手入れ、5) 牧場環境の整備。

高齢馬には特別な配慮が必要です。滑りにくい床材を使ったり、寝起きしやすいスペースを確保したりしています。ある牧場では、監視カメラを設置して馬の動きを常時チェックしているそうです。予防にお金と時間をかけることが、結果的に治療費や悲劇を防ぎます。

Q: ダウンホースの馬の回復期間はどのくらいですか？

A: 回復期間は原因によって大きく異なります。私たちの経験では、単なるキャスト状態ならその日のうちに回復することもありますが、疝痛や重傷の場合は数週間から数ヶ月かかることも。

二次的な合併症（床ずれや肺炎など）があると回復が遅れます。私の友人の馬は、ダウンホースから回復するまでに3ヶ月かかりました。獣医師の指示に従い、焦らずにリハビリを続けることが大切です。無理をすると再発の原因になるので注意しましょう。